Knock Out

de Jiffy Kate - Smartypants Romance (2022)

Résumé : In the blink of an eye, Willow Bernard goes from stocking shelves at the Piggly Wiggly to kicking butt at Viking MMA.

Willow Bernard has taken a lot of hits in her twenty-two years but always manages to come back swinging. Hoping to fly under the radar for a change, she relocates to Green Valley. Her strategy works until one fateful phone call initiates a series of events that shakes up her quiet existence.

Tattooed adventure-seeker Ozzi Erickson goes where the wind takes him. When he blows into Green Valley for his big brother’s wedding—and to figure out his next move—he isn’t prepared for the knock-out punch coming his way.

With Ozzi sticking around the Tennessee mountain town, his brother gives him a temporary assignment as Willow Bernard’s trainer.

His job is to teach her how to fight. But will she have the skills required to protect her heart?


Willow et Ozzi ne pouvaient pas être plus différents l'un de l'autre.

Willow est arrivée à Green Valley avec l'intention d'y rester pour démarrer une nouvelle vie après sa sortie de famille d'accueil. Elle a un travail et espère un jour trouver mieux que son mobil home. Au début du roman, elle apprend que sa mère est décédée, elle ne l'avait plus aucun lien avec elle depuis 15 ans, et qu'elle a une petite soeur de 9 ans, Hazel. Si Willow ne devient pas sa tutrice légale, la petite fille ira en famille d'accueil elle aussi, Willow connait le système et ne veut absolument pas que cela arrive à sa soeur. Elle va donc tout mettre en place afin d'en obtenir la garde. Entre temps, après une mauvaise altercation dans un bar, on lui recommande d'aller faire un tour à Viking MMA, car a priori elle est une combattante née...

De son côté, Ozzi est de passage chez ses frères à Green Valley, avant dernier de la fratrie, il ne sait pas encore ce qu'il veut faire de sa vie. Sans attache, il part à l'aventure quand l'envie lui prend, n'étant pas encore prêt à se poser quelque part définitivement. Il est présent dans la salle de sport quand débarque une jour cette jeune femme un peu perdue, qui ne sait pas vraiment pourquoi elle est venue. C'est Cage qui lui fait passer un test pour voir son niveau, et elle est excellente, sans même avoir reçu d'entrainement. Etant bien occupé, Cage demande à Ozzi d'entrainer Willow (vu qu'il est là autant se rendre utile hein) et de la motiver à peut-être faire un premier combat professionnel.

Willow et Ozzi ont un truc entre eux, mais ils vont devoir d'abord s'apprivoiser car ils sont tous les deux sauvages à leur manière. Surtout, ils ont chacun un projet de vie qui ne semble pas compatible avec celui de l'autre : Ozzi est-il prêt à s'engager auprès de quelqu'un qui sera parent d'une enfant ? Lui qui apprécie la liberté de partir quand il veut où il veut... Willow va chambouler sa vie et l'organiser de manière a prendre soin de sa soeur, est-ce qu'une romance est idéale au même moment, est-ce qu'elle a l'énergie émotionnelle de s'engager des deux côtés ?...

Même si je comprendrais jamais rien au monde du MMA, l'histoire de Willow et Ozzi est toute mimi. L'auteur nous fait également plaisir en incluant pas mal les autres couples de la série, à savoir les frères et leurs femmes, car ce tome clôt la série. C'est un HEA pour tout le monde... Sauf qu'il reste un frère dans le lot, l'aîné, mais on va en entendre parler ;)

Willow and Ozzi couldn't be more different from each other.

Willow arrived in Green Valley with the intention of staying there to start a new life after being released from foster care some years ago. She has a job and hopes one day to find something better than her trailer. At the start of the book, she learns that her mother has died, she had no connection with her for 15 years, and that she has a 9-year-old little sister, Hazel. If Willow doesn't become her legal guardian, the little girl will go to foster care too, Willow knows the system and absolutely refuse to let this happen to her sister. She will therefore put everything in place to obtain custody. In the meantime, after a bad altercation in a bar, she is recommended to go to Viking MMA, because it seems she is a born fighter...

For his part, Ozzi is visiting his brothers in Green Valley, second to last of the siblings, he doesn't know what he wants to do with his life yet. Unattached, he goes on adventures when the mood takes him, not yet being ready to stay somewhere definitively. He is present in the gym when this young woman arrives a little lost, who does not really know why she came. It's Cage who gives her a test to see her fight, and she is excellent, even without any training. Being very busy, Cage asks Ozzi to train Willow (since he is there why not make himself useful eh) and to motivate her to perhaps make a first professional fight.

Willow and Ozzi have a thing between them, but they're going to have to tame each other first because they're both wild in their own way. Above all, they each have a life project that does not seem compatible with the other : is Ozzi ready to commit to someone who will be a parent of a child ? He who appreciates the freedom to leave when he wants and where he wants... Willow will turn her life upside down and organize it in such a way as to take care of her sister, is a romance ideal at the same time ? has she the emotional energy to engage on both sides ?...

Although I would never understand anything in the world of MMA, the story of Willow and Ozzi is so cute. The author also pleases us by including quite a few other couples in the series, namely the brothers and their wives, because this volume closes the series. It's a HEA for everyone... Except that there is still a brother in the lot, the eldest, but we'll hear about it ;)


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