Not Fooling Anyone

d'Allie Winters (2022) - SmartyPants Romance

Résumé : The deal is simple—pretend to be Ethan’s girlfriend for a psych study and we each get a nice payday. Despite him being a dumb jock who willingly gets punched for fun at my dad’s boxing gym, I can handle it. I’ve mastered the art of keeping others at a distance. Especially after… Well, never mind that.

Except, I didn’t count on him not understanding the definition of boundaries. Suddenly, we’re having to fake being in love all over campus to keep up the ruse. And when he tries to slip under the barriers I’ve worked so hard to create? Yeah, that’s not happening. Even if it turns out he’s surprisingly understanding… and funny… and charming… and smarter than I ever would have given him credit for. Not to mention that muscled body from all that boxing…

No, that’s irrelevant. I may have misjudged him, but that doesn’t mean I’m interested. He has no idea what kind of baggage I’m carrying. A relationship is the last thing on my mind.

Even if I’m not fooling anyone.


Lexie n'a pas une vie facile, elle du mal à joindre les deux bouts, son job de barmaid ne paie pas assez... Sa relation avec son père est moyennement bien, alors quand il lui propose de venir bosser comme comptable au club de boxe où il travaille, elle se dit que c'est mieux que rien.

Dans la salle de sport, elle va croiser rapidement un jeune boxer, Ethan, qui essaie de flirter gentiment avec elle. Lexie n'a pas le temps ou la motivation pour lui. Manque de pot, Ethan assiste au même cours de psychologie qu'elle, il la reconnait et insiste pour lui parler. Lexie s'en serait bien passé, mais voilà que leur professeur cherche des volontaires pour une étude rémunérée, le hic c'est qu'il faut être en couple. Lexie a besoin de l'argent, alors sans même y réfléchir, elle recrute instantanément Ethan comme fake boyfriend.

Ethan est un garçon cool, posé, facile à vivre, Lexie a piqué son intérêt et il décide de jouer le jeu du faux couple. C'est important pour Lexie et il va pouvoir passer du temps avec elle et apprendre à mieux la connaitre.

Ce qu'aucun d'eux n'avait prévu, c'est que jouer au faux couple, ça rapproche. Et quand on se rapproche, ça devient compliqué. Lexie et Ethan ont chacun des soucis, des choses trop compliquées pour les partager de but en blanc avec l'autre. C'est toujours difficile de commencer à faire confiance à l'autre quand on on pas encore confiance en soi.

Heureusement, malgré les quiproquos et coup d'émotions, Allie Winters nous présente deux jeunes gens qui arrivent à communiquer et faire face à leurs difficultés. Lexie et Ethan sont tout mignons ♥

Lexie doesn't have an easy life, she's struggling to make ends meet, her job as a bartender doesn't pay enough... Her relationship with her father is not that good, so when he asks her to come and work as an accountant at the boxing gym where he works, she thinks it's better than nothing.

In the gym, she meets a young boxer, Ethan, who tries to flirt kindly with her. Lexie doesn't have the time or the motivation for him. Bad luck, Ethan attends the same psychology class as her, he recognizes her and insists on talking to her. Lexie would have prefered to avoid him, but now their teacher is looking for volunteers for a paid study, the catch is that you have to be in a relationship. Lexie needs the money, so without even thinking about it, she instantly recruits Ethan as her fake boyfriend.

Ethan is a cool, calm, easy-going boy, Lexie has piqued his interest and he decides to play the fake couple's game. This is important for Lexie and he will get to hang out with her and know her better.

What neither of them had expected is that playing the fake couple brings people together. And when you get closer, it gets complicated. Lexie and Ethan each have worries, things too complicated to share outright with the other. It's always difficult to start trusting others when you don't trust in yourself yet.

Fortunately, despite the misunderstandings and sudden emotions, Allie Winters introduces us to two young people who manage to communicate and face their difficulties. Lexie and Ethan are so cute ♥

 

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Book Smart

d'Amanda C. Pennington (2022) - SmartyPants Romance

Résumé : Melanie Hirsch is tired of watching life pass her by…
I’ve spent the last few years watching my dreams of a writing career and true love fade away, settling for a dead-end job and denying my feelings for my best friend - until I find a list of dating advice for single women to “find a husband” in the 1950s. I decide to experiment: try out the 1950s advice on my 21st-century dating pool and write about the results. If love is timeless, some of the dating advice still holds value. Maybe my experiment will launch my writing career. Maybe I’ll get over my best friend and meet someone new. Either way, I’m done watching from the sidelines.

Cameron Whitacre can’t wait forever…
I’ve spent the last few years in love with my best friend, hoping she’ll notice my friendly overtures have more than friendly intentions - but before I realize what’s happening, she declares me her wingman for a dating experiment. This idea could launch her writing career, so I’m trying to be supportive. But her experiment turns my life into a desperation-fueled dumpster fire. I need to show her how I feel without jeopardizing our friendship, all before she falls for someone else.


Ce livre m'a beaucoup frustrée, je l'ai bien aimé, mais je suis aussi mitigée sur les choix de l'auteur.

Le principal élément qui m'a légèrement irritée peut être vu comme un spoiler, mais je vais quand même tout déballer xD, c'est le fait que les héros ne se mettent ensemble qu'à la fin. La romance se termine littéralement quand ils s'avouent enfin qu'ils s'aiment. On a un petit épilogue qui nous fait jeter un coup d'oeil juste l'après... Mais moi, je préfère les romances où l'après Happy Ending fait partie de l'histoire au lieu d'être en bonus à la fin ^^

Cela dit, l'idée de départ, que Mélanie teste de vieux conseils des années 50 pour se trouver un mari, est plutôt sympa, surtout qu'elle embarque Cameron, son meilleur ami, pour l'aider. Cameron, lui étant amoureux d'elle depuis le début, il souffre le martyr de la voir se lancer dans des pseudos situations sensées favorisées les rencontres. Certaines scènes sont assez rigolotes (le débat sur Superman ou le fou du volant), surtout quand il s'agit de moderniser des recommandations vieillottes.

Niveau intrigue romantique, on est ici avec deux meilleurs amis, qui n'ont jamais osé faire de premiers pas ne voulant pas que cela change leur amitié si jamais ça ne marchait pas. Ca fait 5 ans qu'ils se tournent autour quand même !

Donc voilà, une lecture pas trop mal, mais passer tout le livre sur un "j'y vais j'y vais pas", pas mon style préféré...

I was a bit frustrated with this book, I liked it, but I also have mixed feelings about the author's choices.

The main thing that irritated me slightly can be seen as a spoiler, but I'm going to unpack everything anyway xD, it's the fact that the heroes only get together at the end. The romance literally ends when they finally confess their love to each other. We have a little epilogue that gives us a look to what happen next... But I prefer romances where the relationship after is part of the story and not just a bonus at the end ^^

That said, the initial idea, that Mélanie tries old advices from the 50s to find a husband, is quite nice, especially since she asks Cameron, her best friend, to help her. Cameron, being in love with her from the beginning, he suffers the martyrdom of seeing her throw herself into dates, and some scenes are quite funny (the Superman debate or the crazy driver), especially when she has to put those dated advices in the now.

In terms of romantic intrigue, we have two best friends, who have never dared to take the first steps, not wanting it to change their friendship if it ever doesn't work out. It's been 5 years that they circle each other really !

So a nice reading, but having all the story around a "will they, won't they" is not my favroite.

 

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Ten Trends to Seduce your Bestfriend

de Penny Reid (2022)

Résumé : Winnifred Gobaldi and Byron Visser are not best friends.

Yes, they’ve known each other for years, but they’re not even friendly. Winnie considers them more like casual, distant acquaintances who find each other barely tolerable, especially when he's being condescending (which is all the time).

The truth is, they have nothing in common. She’s a public school science teacher with stars in her eyes, and he’s a pretentious, joyless double PhD turned world-famous bestselling fiction author. She loves sharing her passion for promulgating women in STEM careers and building community via social media, and he eschews all socialization, virtual or otherwise. She’s looking for a side hustle to help pay down a mountain of student debt, and his financial portfolio is the stuff of fiduciary wet dreams. So why are they faking a #bestfriend relationship for millions of online spectators?

When a simple case of tit-for-tat trends between nonfriends leads to a wholly unexpected kind of pretend, nothing is simple. Sometimes, it takes a public audience to reveal the truth of private feelings, and rarely—very rarely—you should believe what you see online.


En tout objectivité, je crois ce nouveau livre de Penny Reid entre direct dans le top 3 de mes préférés d'elle. Il fait 400 pages et on ne les voit pas du tout passer à la lecture. La romance est un slow burn et on profite de chaque instant, de chaque avancée, de tous les petits détails qui nous font couiner ♥ . Jusqu'à la fin on passe par toutes les émotions, car ses personnages passent par toutes les émotions #allthefeels .

Winnie enseigne les sciences dans une école publique, elle adore son job et se donne à fond pour ses élèves. A côté de cela, elle partage sa passion des sciences en créant des vidéos, expliquant des notions scientifiques de tous les jours et montrant par la même occasion que ce domaine n'est pas que masculin. Une opportunité professionnelle idéale se présente à elle : devenir une community manager pour mettre en avant les femmes dans les sciences, cependant pour obtenir un entretien, elle doit montrer que son travail sur les réseaux sociaux est suivi à un niveau plus important. Avec sa meilleure amie Amélia, elles décident de mettre en place une série de challenges sur Tik Tok, sur la thématique de l'amitié (et plus si affinité...) en demandant de l'aide à l'un de leur ami.

Malheureusement, l'ami est assez nul pour ces challenges et est remplacé au pied levé par Byron. Winnie et lui se connaissent depuis le collège, mais c'est plus l'ami d'Amélia que le sien. Il a quelque chose chez Byron qui l'a toujours tenue à distance : ses tendances antisociales, mi-ours mi-grognon, et sa façon de parler sans filtre en disant vraiment ce qu'il pense. Son statut d'auteur à succès le fait passer un c**** prétentieux.

Coup du destin, la première vidéo filmée est mise en ligne pas erreur c'est un un succès dingue ! Byron est ok pour continuer à filmer des challenges avec Winnie sous certaines conditions. Tout semble est assez clair et précis, mais évidemment plus Winnie va passer du temps avec Byron et plus elle va le connaitre (elle sait quasiment rien de lui au début) changer d'avis à son sujet et découvrir le coeur tendre qui se cache dessous ♥.

Winnie et Byron sont vraiment adorables ensemble, ils sont l'exemple mais des "opposés s'attirent" : malgré une enfance difficile et un manque évidemment de confiance en elle, Winnie est une jeune femme enthousiaste et qui aime les gens, en vrai et via les réseaux sociaux, elle engage facilement les conversations ; Byron a toujours perçu le monde de façon différente, il fuit les interactions sociales préférant les personnages fictifs de ses romans, il a très peu d'amis et a trouvé quelque chose de spécial chez Winnie...

Ce roman parle de deux jeunes qui n'ont pas beaucoup d'expérience, des premières impressions qui ne sont pas forcément justes, et de la nécessité de dire ce qu'on pense dans une relation à deux, de faire confiance que l'autre écoutera sans juger. Alors oui c'est pas facile, on y arrive pas du premier coup, mais en faisant chacun un pas vers l'autre, on se retrouvera bien au milieu ♥

Les dialogues sont justes, les personnages en profondeur (je peux pas tout dévoiler sinon il n'y aura plus de plaisir de lire ^^), même les personnages secondaires prennent corps. Je n'avais pas envie de le lâcher en lisant et en même temps je ne voulais pas le finir trop vite, pour rester le plus longtemps possible avec Winnie et Byron.

Je vous invite à lire la note de l'auteur avant de commencer, ça pourrait donner un certain éclairage sur les choix narratif : notamment l'ajout de chapitres du point de vue de Byron, chose qui n'était pas prévu au départ et qui fait la différence sur le personnage, si on avait pas été dans sa tête, cela aurait une grande perte.

In all objectivity, I believe this new Penny Reid book enters directly into my top 3 of my favorites novels from her. It's 400 pages and it's a page turner when reading. The romance is a slow burn and we enjoy every moment, every step forward, every little detail that makes us squeal in delight ♥ . Until the end we go through all the emotions, because her characters go through all the emotions #allthefeels .

Winnie teaches science in a public school, she loves her job and gives all for her students. Besides that, she shares her passion for science by creating videos, explaining everyday scientific notions and showing that this field is not only for men. An great professional opportunity presents itself to her : to become a community manager to highlight women in science, however to obtain an interview, she must show that her work on social networks is followed at a higher level. With her best friend Amelia, they decide to set up a series of challenges on Tik Tok, on the theme of friendship (and more if affinity...) by asking one of their friends for help.

Unfortunately, the friend is pretty bad for these challenges and is replaced at short notice by Byron. He and Winnie have known each other since college, but he's more Amelia's friend than her. There's something about Byron that has always kept her at bay : his anti-social, half bear-half grumpy tendencies, and his unfiltered way of speaking what he thinks. His status as a successful author makes him pass a pretentious a****.

By mistake, the first video filmed is put online, and it's a crazy success ! Byron is ok to continue filming challenges with Winnie under certain conditions. Everything seems to be quite clear and precise, but obviously the more Winnie will spend time with Byron the more she knows him (she knows almost nothing about him at the beginning), the more she changes her mind about him and discover the tender heart that hides underneath ♥.

Winnie and Byron are really adorable together, they are the example of "opposites attract": despite a difficult childhood and an obvious lack of self-confidence, Winnie is an enthusiastic young woman who loves people, in real life, via social networks, she easily initiates conversations ; Byron has always perceived the world in a different way, he avoids social interactions preferring fictional characters from his novels, he has very few friends and has found something special in Winnie...

This novel is about two young people who don't have a lot of experience, about first impressions that aren't necessarily right, and the need to say what you think in a two-person relationship, to trust that the other will listen without judging. So yes it's not easy, they won't get there straightaway, but by taking each one a step towards the other, they will find themselves in the middle ♥.

The dialogues are accurate, the characters in depth (I can't reveal everything otherwise there won't be any more fun to read ^^), even the secondary characters take shape. I didn't want to let it go while reading and at the same time I didn't want to finish it too quickly, to stay as long as possible with Winnie and Byron.

I invite you to read the author's note before starting, it could shed some light on the narrative choices : in particular the addition of chapters from Byron's point of view, something that was not planned at the start and which add so much more to the character, if we hadn't been in his head, it would have been a great loss.

 

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